COURSE DIFFICILE A SANYA POUR CITROËN RACING FORMULA E TEAM LORS DE CETTE PREMIERE MANCHE EN CHINE

· Jean-Éric Vergne remonte de la 13e à la 8e position et inscrit 4 points au terme d’une course riche en rebondissements.
· Nick Cassidy, parti P6 a brièvement occupé la tête de l’épreuve avant qu’une série d’incidents compromettent sa course.
· Le retour de la Formule E à Sanya, après sept ans d’absence, a offert une course intense et marquée par un drapeau rouge et deux Full-Course Yellow.
Sept ans après sa dernière apparition au calendrier du Championnat du Monde ABB FIA de Formule E, Sanya a offert un retour spectaculaire à la discipline. Entre fortes chaleurs, gestion énergétique complexe, nombreux dépassements et le déploiement d’un drapeau rouge, la Manche 11 a tenu toutes ses promesses sur le tracé du circuit urbain de Haitang Bay.
Dans des conditions particulièrement exigeantes, où la gestion de l’énergie et du positionnement en piste s’est révélée cruciale, la course a rapidement pris une tournure imprévisible. Un drapeau rouge, deux périodes de Full Course Yellow ainsi que plusieurs incidents ont constamment rebattu les cartes stratégiques tout au long de l’après-midi. Parti depuis la sixième position sur la grille, Nick Cassidy a été l’un des principaux acteurs de la première moitié de course. Grâce à une stratégie efficace et à une utilisation maîtrisée de son Attack Mode, le Néo-Zélandais s’est progressivement porté aux avant-postes jusqu’à prendre la tête de l’épreuve pendant 3 tours.
Alors qu’il évoluait dans le groupe de tête et semblait en mesure de se battre pour un résultat solide, la physionomie de sa course a changé après le drapeau rouge déployé, provoqué par un accident important à la mi-course.
Confronté à un problème affectant le système de freinage après la reprise, Cassidy a été contraint de repasser par la voie des stands. Une pénalité pour excès de vitesse dans la pit lane est ensuite venue compliquer sa course, l’empêchant finalement d’être classé à l’arrivée malgré un rythme prometteur affiché tout au long de la journée.
De son côté, Jean-Éric Vergne s’élançait depuis la treizième position. Le Français a construit sa course avec patience dans un peloton extrêmement compact, gagnant progressivement plusieurs places grâce à une gestion efficace de son énergie et à une stratégie solide dans des conditions particulièrement difficiles.
Longtemps au contact du Top 10, le double Champion du Monde est remonté jusqu’aux portes du Top 5 dans les derniers tours.
Malgré plusieurs changements de position en fin de course et de nouvelles neutralisations, Vergne est resté dans la lutte jusqu’au drapeau à damier. Initialement classé neuvième, il bénéficie finalement de pénalités appliquées à plusieurs concurrents pour lui permettre d’être promu à la huitième place et inscrire quatre points importants au championnat.
Si le résultat final ne reflète pas pleinement le potentiel démontré par l’équipe, Citroën Racing Formula E Team quitte Sanya avec des enseignements précieux alors que la tournée asiatique se poursuivra dans deux semaines à Shanghai pour un double-header qui s’annonce décisif dans la lutte au championnat.
 
Cyril Blais, Team Principal de Citroën Racing Formula E Team :
« C’était une course particulièrement exigeante et mouvementée, probablement à la hauteur de ce que l’on pouvait attendre d’un circuit comme Sanya. Entre les fortes chaleurs, le drapeau rouge et les multiples neutralisations, les conditions ont représenté un véritable défi pour l’ensemble du peloton. Le résultat final ne reflète pas totalement le potentiel que nous avons montré aujourd’hui, mais nous quittons Sanya avec des points précieux et de nombreux enseignements. Notre attention se tourne désormais vers Shanghai alors que nous entrons dans une phase importante du Championnat. »
 
Nick Cassidy, pilote de Citroën Racing Formula E Team :
« Malheureusement, je n’ai marqué aucun point aujourd’hui et je ne suis pas classé à l’arrivée. Beaucoup de choses ont mal tourné pendant la course, ce qui est frustrant car nous avions montré un bon potentiel lors de la première moitié de l’épreuve et nous étions parvenus à nous battre aux avant-postes pendant un moment.
Il y a malgré tout des éléments positifs à retenir de ce week-end et nous avons beaucoup appris. J’ai apprécié être de retour en Chine et l’objectif est désormais de tirer profit de ces enseignements pour Shanghai. »
 
Jean-Éric Vergne, pilote de Citroën Racing Formula E Team :
« Je termine cette course à la huitième place. C’était en réalité une plutôt bonne course, même si nous ne semblions pas tout à fait avoir le rythme nécessaire pour remonter davantage dans la hiérarchie. Je pense que nous avons réalisé un bon travail collectif aujourd’hui. J’aurais aimé que nous puissions tirer davantage profit de notre deuxième Attack Mode, mais partir treizième et terminer dans les points reste un résultat positif. Nous allons prendre ces points et continuer à travailler dur afin de poursuivre le développement de la voiture avant les prochaines courses à Shanghai. »